في خطوة تهدف إلى تعزيز العمق في مركز صانع الألعاب، أعلن فريق ساكرامنتو كينغز رسمياً عن توقيع عقد مع النجم المخضرم راسل ويستبروك لموسم واحد بقيمة 3.6 مليون دولار. وسيلعب ويستبروك البالغ من العمر 36 عاماً كلاعب احتياطي خلف دينيس شرودر في مركز صانع الألعاب، في موسمه الثامن عشر بالدوري الأمريكي للمحترفين.

يمثل هذا الانتقال المحطة السابعة في مسيرة ويستبروك الطويلة والحافلة بالإنجازات في الدوري الأمريكي. اللاعب الذي حصل على جائزة أفضل لاعب في الدوري سابقاً، والمعروف بأسلوبه الهجومي العنيف وقدرته على تسجيل التريبل دبل، يواصل رحلته في الدوري بعد موسم مثمر نسبياً مع دنفر ناغتس.

خلال الموسم الماضي مع دنفر ناغتس، شارك ويستبروك في 75 مباراة وسجل معدل 13.3 نقطة و6.1 تمريرة حاسمة و4.9 كرة مرتدة في المباراة الواحدة. هذه الأرقام تعكس قدرته على الاستمرار في تقديم مساهمات قيمة رغم تقدمه في السن وتحوله إلى دور أكثر تواضعاً مقارنة بأيام ذروته.

يأتي توقيع ويستبروك بعقد الحد الأدنى للاعبين المخضرمين ليمنح ساكرامنتو كينغز خياراً تكتيكياً مهماً على مقاعد البدلاء. الفريق الذي يسعى للعودة إلى المنافسة القوية على المراكز المتقدمة في المنطقة الغربية، سيستفيد من خبرة ويستبروك الواسعة وقدرته على قيادة الفريق في الفترات التي يحتاج فيها شرودر إلى الراحة.

على مدار مسيرته الطويلة، تنقل ويستبروك بين عدة فرق شملت أوكلاهوما سيتي ثاندر وهيوستن روكتس وواشنطن ويزاردز ولوس أنجلوس ليكرز ولوس أنجلوس كليبرز ودنفر ناغتس، وأخيراً ساكرامنتو كينغز. رغم هذا التنقل، يبقى ويستبروك واحداً من أكثر اللاعبين احتراماً في الدوري بفضل إنجازاته التاريخية وروحه القتالية.

مع بداية موسمه الثامن عشر، يواجه ويستبروك تحدياً جديداً في ساكرامنتو، حيث سيحاول مساعدة الفريق على تحقيق طموحاته والمنافسة بقوة في الموسم المقبل. قدرته على توجيه اللاعبين الشباب ونقل خبرته الطويلة قد تكون أحد أهم أصول الفريق في الموسم الجديد.