تتجه أنظار عالم الغولف نحو ملعب تي بي سي ساوجراس في بونتي فيدرا بيتش بولاية فلوريدا، حيث تتصاعد حالة الترقب حول مشاركة النجم الأيرلندي الشمالي روري ماكلروي في بطولة ذا بلايرز تشامبيونشيب 2026، إحدى أعرق وأغنى بطولات جولة الـ بي جي إيه.

ماكلروي، الذي يحمل لقب البطولة بعد تتويجه بالنسخة السابقة، بات قراراً معلقاً حتى اللحظة الأخيرة بسبب إصابة مزعجة في أسفل ظهره. وكانت هذه الإصابة قد أجبرته على الانسحاب من بطولة أرنولد بالمر إنفيتيشنال الأسبوع الماضي، بعد أن شعر بوخزة مفاجئة في ظهره أثناء إحمائه للجولة الثالثة، تطورت لاحقاً إلى تشنجات عضلية حالت دون استكماله المنافسة.

وصل ماكلروي إلى ساوجراس متأخراً يوم الأربعاء، وخاض حصة تدريبية محدودة أثارت القلق أكثر مما بددته. فقد اكتفى اللاعب البالغ من العمر ستة وثلاثين عاماً باستخدام مضارب لا تتجاوز الحديدية السادسة، دون أن يحاول حتى الضرب بمضرب الدرايفر، وهو السلاح الأساسي الذي يعتمد عليه في مسافاته الطويلة من نقطة الانطلاق.

وفي تصريحات مقتضبة، وصف ماكلروي حالته بأنها حساسية في المنطقة المصابة أكثر من كونها ألماً حاداً، مشيراً إلى أن الأطباء أكدوا عدم وجود خطر من تفاقم الإصابة في حال قرر اللعب. غير أن الفارق بين التأكيد الطبي والجاهزية التنافسية الكاملة يبقى واسعاً، خاصة في بطولة بهذا الحجم والمستوى.

من المقرر أن ينطلق ماكلروي في الجولة الأولى يوم الخميس عند الساعة الواحدة وأثنتين وأربعين دقيقة بعد الظهر، في مجموعة مميزة تضم الأمريكي زاندر شوفلي والياباني هيديكي ماتسوياما، وهي مجموعة تعكس مكانة هؤلاء اللاعبين في المشهد العالمي للغولف. وقد أكد المنظمون تجهيز لاعب بديل من قائمة الاحتياط تحسباً لانسحاب ماكلروي الرسمي من البطولة.

تأتي بطولة ذا بلايرز هذا العام بمجموع جوائز يبلغ خمسة وعشرين مليون دولار، مع مشاركة مئة وثلاثة وعشرين لاعباً يتصدرهم المصنف الأول عالمياً سكوتي شيفلر، الذي يدخل البطولة بصفته المرشح الأبرز للقب في ظل غياب أو تراجع جاهزية منافسين كبار.

إن غياب ماكلروي سيحرم البطولة من واحد من أكثر فصولها إثارة، وهو سعي البطل للدفاع عن لقبه على ملعب يعرفه جيداً ويملك فيه ذكريات استثنائية. كما أن انسحابه سيفتح الباب أمام تساؤلات حول جاهزيته للموسم المقبل من البطولات الكبرى، وهو ما يشغل بال محبيه ومتابعيه حول العالم.

في نهاية المطاف، يبقى القرار النهائي بيد ماكلروي نفسه، الذي عرف عنه طوال مسيرته الاحترافية الحكمة في التعامل مع جسده وإصاباته. وسيراقب عشاق الغولف بشغف صباح الخميس لمعرفة ما إذا كان بطلهم سيخطو إلى نقطة الانطلاق الأولى أم سيؤثر السلامة على المغامرة في انتظار مواعيد أهم قادمة هذا الموسم.