في واحدة من أكثر النهايات إثارة وتشويقاً هذا الموسم على جولة PGA، نثجح الأمريكي جاكوب بريدجمان في تحقيق أول ألقابه الاحترافية بفوزه ببطولة جينيسيس إنفيتيشنال 2026 التي أقيمت في الفترة من 19 إلى 22 فبراير في نادي ريفييرا الريفي العريق بمنطقة باسيفيك باليسيدز في لوس أنجلوس بولاية كاليفورنيا.

أنهى بريدجمان البطولة بمجموع 268 ضربة، أي 18 ضربة تحت المعيار، بعد جولات متتالية سجل فيها 66 و66 و64 و72 ضربة، ليتقدم بفارق ضربة واحدة فقط على كل من بطل الماسترز المدافع عن لقبه روري ماكلروي والأمريكي كيرت كيتاياما اللذين تقاسما المركز الثاني عند 17 ضربة تحت المعيار، فيما حل الأسترالي المخضرم آدم سكوت رابعاً عند 16 ضربة تحت المعيار.

بدأ بريدجمان الجولة الأخيرة يوم الأحد بتقدم مريح قدره ست ضربات، بعدما كان قد حطم الرقم القياسي للبطولة عند 54 حفرة بوصوله إلى 19 تحت المعيار. وبدا أن اللقب في متناول يده بسهولة عندما وسع تقدمه إلى سبع ضربات مع بقاء 12 حفرة، لكن الأمور أخذت منعطفاً درامياً غير متوقع.

لم يسجل بريدجمان أي بيردي خلال الحفر الخمس عشرة الأخيرة من البطولة، بينما شن منافسوه هجوماً كاسحاً. سجل آدم سكوت جولة استثنائية بـ 63 ضربة، وحقق كيتاياما ثماني بيرديات في جولة رائعة بـ 64 ضربة، كما أنهى ماكلروي بـ 67 ضربة. تقلص الفارق تدريجياً حتى وصل إلى ضربة واحدة فقط بعد خطأ بوغي ارتكبه بريدجمان في الحفرة السادسة عشرة.

جاءت اللحظة الحاسمة على الحفرة الثامنة عشرة والأخيرة، حيث واجه بريدجمان ضربة بات من مسافة نحو خمسة أمتار. لم تصل الكرة إلى الحفرة في محاولته الأولى، لتتبقى له ضربة قصيرة لكنها محملة بضغط هائل من مسافة متر واحد تقريباً. بأعصاب فولاذية، أودع بريدجمان الكرة في الحفرة ليختم فوزه التاريخي.

بهذا الإنجاز، أصبح بريدجمان البالغ من العمر 25 عاماً ثاني لاعب بعد آدم سكوت عام 2005 يفوز في ريفييرا من أول مشاركة له في هذا الملعب الأسطوري. كما أصبح اللاعب الثالث عشر الذي يحقق أول فوز له في مسيرته عبر هذه البطولة، والأول منذ جيمس هان عام 2015. جاء هذا الانتصار في مشاركته السادسة والستين على جولة PGA خلال موسمه الكامل الثالث.

حصل بريدجمان على جائزة مالية قدرها 4 ملايين دولار من إجمالي صندوق جوائز البطولة البالغ 20 مليون دولار، إضافة إلى سيارة جينيسيس GV80 كوبيه السوداء الفاخرة. ومن الأحداث اللافتة الأخرى في البطولة انتهاء سلسلة المراكز العشرة الأولى المذهلة للاعب المصنف الأول عالمياً سكوتي شيفلر، مما أضاف مزيداً من الإثارة إلى أسبوع لا ينسى من منافسات الغولف على أعلى مستوى.