تُسدل الستار اليوم الأربعاء الموافق الرابع من مارس على انطلاقة بطولة بي إن بي باريبا المفتوحة 2026 في إنديان ويلز بولاية كاليفورنيا الأميركية، وسط ترقب جماهيري واسع لقرعة نارية تعد بمواجهات استثنائية منذ الأدوار الأولى.

يتصدر المشهد النجم الإسباني كارلوس ألكاراز، المصنف أولاً في البطولة، الذي يدخل المنافسات بسجل مثالي مذهل بلغ اثنتي عشرة انتصاراً متتالياً في موسم 2026 دون أي هزيمة. ويبدو الإسباني الشاب في أفضل حالاته هذا الموسم، ساعياً لتأكيد هيمنته على عالم التنس من خلال إضافة لقب جديد في صحراء كاليفورنيا.

غير أن الطريق نحو اللقب لن يكون مفروشاً بالورود أمام ألكاراز، إذ تضعه القرعة في مسار تصادمي مباشر مع المصنف الثالث نوفاك ديوكوفيتش في الدور نصف النهائي، في مواجهة قد تكون الأبرز في البطولة. والصربي ديوكوفيتش، البطل خمس مرات في إنديان ويلز، لا يزال يمثل تهديداً حقيقياً لأي منافس رغم تقدمه في السن، ويسعى دائماً لإثبات أنه لم يقل كلمته الأخيرة بعد.

لكن قبل أن يصل ديوكوفيتش إلى نصف النهائي، عليه أن يتجاوز ربع قرعة بالغ الصعوبة يضم أسماءً لامعة. فالبطل المدافع البريطاني جاك دريبر قد يواجه الأسطورة الصربية في مباراة مرتقبة من الدور الرابع، في اختبار حقيقي مبكر لكليهما. كما يتواجد في الربع ذاته الأميركي تايلور فريتز، البطل السابق للبطولة، والروسي دانييل مدفيديف الذي بلغ نهائي البطولة مرتين، مما يجعل هذا الربع أشبه ببطولة مصغرة بحد ذاته.

في النصف السفلي من القرعة، يتطلع المصنف الثاني الإيطالي يانيك سينر إلى إعادة ضبط مسار موسمه بعد خروج مبكر ومخيب للآمال في بطولتي ملبورن والدوحة. ويحتاج سينر بشدة إلى نتيجة إيجابية في إنديان ويلز لاستعادة ثقته وتأكيد مكانته بين نخبة اللاعبين في العالم.

على صعيد منافسات السيدات، تبرز البولندية إيغا شفيونتك كأبرز المرشحات للقب، حيث تسعى لتحقيق إنجاز تاريخي بأن تصبح أول لاعبة تفوز بثلاثة ألقاب فردية في إنديان ويلز، وهو رقم لم تبلغه أي لاعبة من قبل. وتملك شفيونتك كل المقومات لتحقيق هذا الهدف بفضل مستواها الاستثنائي على الملاعب الصلبة.

وفي سياق لافت، تغيب الأميركيات عن منصة التتويج في بطولة إنديان ويلز منذ خمسة وعشرين عاماً كاملة، في جفاف طويل يأمل عشاق التنس الأميركي أن ينتهي في نسخة هذا العام. وتمثل هذه الإحصائية المثيرة تحدياً إضافياً أمام اللاعبات الأميركيات اللواتي يتطلعن لكسر هذا الرقم على أرضهن.

تعد بطولة إنديان ويلز واحدة من أعرق وأهم بطولات التنس خارج البطولات الأربع الكبرى، وتستقطب كل عام أفضل لاعبي ولاعبات العالم إلى ملاعبها الشهيرة في قلب الصحراء. ومع هذه القرعة المشتعلة، يبدو أن نسخة 2026 ستكون واحدة من أكثر النسخ إثارة وتشويقاً في تاريخ البطولة.