تستعد مدينة راجكوت الهندية لاستضافة المباراة الثالثة والحاسمة من سلسلة المباريات الدولية ذات الخمسين كرة بين المنتخب الهندي وضيفه النيوزيلندي، في مواجهة ستحدد هوية بطل السلسلة بعد أن تعادل الفريقان 1-1 في المباراتين الأوليين.

جاءت المباراة الفاصلة بعد أداء مذهل من المنتخب النيوزيلندي في المباراة الثانية، حيث حقق فوزاً ساحقاً بفارق سبع نقاط ليعيد الحسابات إلى نقطة الصفر. وكان البطل الأبرز في تلك المباراة هو الضارب داريل ميتشل الذي قدم عرضاً استثنائياً بتسجيله 131 نقطة دون أن يفقد نقطة واحدة من أصل 117 كرة، في أداء وصفه المحللون بالتاريخي، مما أهله للفوز بجائزة أفضل لاعب في المباراة.

وكان المنتخب الهندي قد افتتح السلسلة بفوز مقنع في مدينة فادودارا بفارق أربع نقاط، مما منحه الأفضلية المبكرة في السلسلة. إلا أن الرد النيوزيلندي جاء قوياً وحاسماً في المباراة الثانية، ليثبت أن الفريق الضيف لن يستسلم بسهولة وأنه جاء إلى الهند بعزيمة قوية للمنافسة على اللقب.

وفي المباراة الحاسمة، فاز قائد المنتخب الهندي شوبمان غيل بقرعة الاختيار وقرر أن يبدأ فريقه بالرمي، في قرار تكتيكي يعكس ثقته بقدرات رماته على تقييد الضاربين النيوزيلنديين في الفترة الصباحية. وأجرى غيل تغييراً واحداً في التشكيلة حيث أدخل أرشديب سينغ بدلاً من براسيد كريشنا، في محاولة لإضافة المزيد من التنوع في خط الرمي الهندي.

تأتي هذه السلسلة في توقيت بالغ الأهمية لكلا المنتخبين، مع اقتراب بطولة كأس العالم للكريكيت في نسختها المصغرة تي تونتي والتي ستقام في الفترة من السابع من فبراير حتى الثامن من مارس المقبل. وسيقود المنتخب الهندي في تلك البطولة النجم سوريا كومار ياداف، وذلك بعد اعتزال كل من روهيت شارما وفيرات كوهلي من مباريات التي تونتي الدولية.

ويمثل غياب شارما وكوهلي نهاية حقبة ذهبية في تاريخ الكريكيت الهندي في النسخة المصغرة من اللعبة، حيث كان الثنائي من أبرز نجوم المنتخب على مدار سنوات طويلة. إلا أن الجيل الجديد بقيادة ياداف يتطلع لمواصلة مسيرة النجاح وإثبات جدارته على المستوى الدولي.

وتحظى المباراة الحاسمة في راجكوت باهتمام كبير من عشاق الكريكيت في كلا البلدين، حيث يترقب الملايين نتيجة هذه المواجهة التي ستكشف عن مستوى الاستعداد لكلا الفريقين قبل الاستحقاقات الكبرى المقبلة. وبينما يسعى المنتخب الهندي لحسم السلسلة على أرضه أمام جماهيره، يتطلع النيوزيلنديون لتتويج أدائهم المميز في المباراة الثانية بتحقيق فوز تاريخي على الأراضي الهندية.