يمر المنتخب الهندي للهوكي بفترة عصيبة في دوري الاتحاد الدولي للهوكي الاحترافي 2025-2026، حيث فشل في تحقيق أي انتصار خلال مرحلة هوبارت الأسترالية التي تقام على ملعب تسمانيا للهوكي، مما يضع المدرب الجنوب أفريقي كريغ فولتون تحت ضغوط متصاعدة.

افتتح المنتخب الهندي مشواره في مرحلة هوبارت يوم السبت 21 فبراير 2026 بمواجهة المنتخب الإسباني، لكن الأداء جاء مخيباً للآمال. تقدمت إسبانيا مبكراً عبر إغناسيو أباخو في الدقيقة السادسة من عمر المباراة، قبل أن يعزز إغناسيو كوبوس التقدم الإسباني بهدف ثانٍ في الدقيقة 36. حاول الهنود الرد في الشوط الثاني وأظهروا روحاً قتالية عالية، حيث اقترب أبهيشيك من تسجيل هدف التقليص بتسديدة قوية تصدى لها الحارس الإسباني لويس كالزادو ببراعة. بل إن المنتخب الهندي لجأ في الربع الأخير إلى سحب حارس المرمى واللعب بلاعب إضافي في الميدان، لكن دون جدوى، لتنتهي المباراة بخسارة 0-2.

وفي اليوم التالي، الأحد 22 فبراير، واجهت الهند المنتخب الأسترالي المضيف في مباراة شهدت أداءً هندياً أفضل بكثير. سيطرت الهند على مجريات الشوط الأول وتقدمت عبر أميت روهيداس الذي سجل في الدقيقة 15 من ضربة عرضية محكمة. وفي الربع الثالث، عزز جوغراج سينغ التقدم الهندي بهدف ثانٍ في الدقيقة 43، ليبدو أن الفريق في طريقه لتحقيق انتصاره الأول.

لكن المنتخب الأسترالي رفض الاستسلام، وبرز جويل رينتالا كبطل للكنغر عندما سجل هدفين متتاليين من ضربتين ركنيتين في الدقيقتين 47 و56، ليعيد التعادل 2-2 ويفرض اللجوء إلى ركلات الترجيح. وفي الترجيح، أبدع الحارس الأسترالي جيد سنودن بالتصدي لمحاولة أديتيا لالاغي الحاسمة، لتفوز أستراليا 5-4 وتحرم الهند من نقطة المكافأة الإضافية.

بهذه النتائج، يواصل المنتخب الهندي سلسلة مباريات بدون انتصار امتدت عبر خمس مباريات في الدوري الاحترافي هذا الموسم، بما فيها خسائر سابقة أمام بلجيكا والأرجنتين خلال المرحلة المحلية في روركيلا. ويحتل الفريق مركزاً متأخراً في جدول الترتيب برصيد نقطة واحدة فقط.

ولا تزال أمام الهند فرصة لتحسين وضعها في المباريات المتبقية من مرحلة هوبارت، حيث تواجه إسبانيا مجدداً يوم الثلاثاء 24 فبراير، ثم أستراليا يوم الأربعاء 25 فبراير. ويأمل القائد هارديك سينغ وزملاؤه في كسر حاجز الانتصارات وإعادة الثقة إلى صفوف الفريق الذي يستعد لاستحقاقات كبرى قادمة، أبرزها كأس العالم للهوكي 2026 المقرر إقامته في بلجيكا وهولندا خلال شهر أغسطس المقبل.

يبقى السؤال الأبرز: هل يستطيع كريغ فولتون إيجاد الحلول التكتيكية المناسبة لإنقاذ حملة الهند في الدوري الاحترافي قبل فوات الأوان؟