سطّر المنتخب الهندي للكريكيت صفحة جديدة في تاريخ اللعبة يوم الأحد الثامن من مارس 2026، حين توّج بلقب كأس العالم للكريكيت T20 للمرة الثالثة في تاريخه بعد سحقه لمنتخب نيوزيلندا بفارق 96 جولة في المباراة النهائية التي أقيمت على ملعب ناريندرا مودي الدولي في مدينة أحمد آباد أمام جماهير غفيرة.

وبهذا الانتصار الساحق، أصبحت الهند أول منتخب في التاريخ ينجح في الدفاع عن لقب كأس العالم T20، وأول من يحرز البطولة على أرضه، وأول من يرفع الكأس ثلاث مرات، في إنجاز ثلاثي لم يسبقها إليه أي فريق في العالم.

بدأت الهند المباراة بالضرب أولاً تحت قيادة سوريا كومار ياداف، وقدّم الفريق أداءً هجومياً مذهلاً منذ الكرات الأولى. تألق الضارب سانجو سامسون بشكل استثنائي حيث سجّل 89 جولة من 46 كرة فقط، متضمنة خمس ضربات رباعية وثماني ضربات سداسية، محققاً أعلى نتيجة فردية في تاريخ نهائيات كأس العالم T20. وساهم معه كل من أبهيشيك شارما الذي سجّل 52 جولة من 21 كرة فقط، وإيشان كيشان الذي أضاف 54 جولة من 25 كرة، ليصل مجموع الهند إلى 255 جولة مقابل خسارة 5 ويكيتات في العشرين أوفر.

وخلال أوفرات القوة الست الأولى، سجّل سامسون وزميله روهيت شارما 92 جولة، وهي أعلى نتيجة في مرحلة القوة في تاريخ البطولة. وكان هذا الانطلاق الصاروخي كفيلاً بوضع نيوزيلندا تحت ضغط هائل منذ البداية.

وعندما جاء دور نيوزيلندا في الضرب، دخل جاسبريت بومراه إلى الملعب ليقدّم واحدة من أروع جولات الرمي في تاريخ نهائيات البطولة. حصد بومراه أربعة ويكيتات مقابل 15 جولة فقط في أربعة أوفرات، ليصبح أول رامٍ يحقق أربعة ويكيتات في نهائي كأس العالم T20. وسانده أكسار باتيل بثلاثة ويكيتات مقابل 27 جولة. ورغم محاولات تيم سيفيرت الذي سجّل 52 جولة وميتشل سانتنر الذي أضاف 43 جولة، لم تتمكن نيوزيلندا من الصمود وأُقصيت جميعها عند 159 جولة في الأوفر التاسع عشر.

توّج سامسون بجائزة أفضل لاعب في البطولة بعد تسجيله 321 جولة في خمس مباريات فقط، فيما نال بومراه جائزة أفضل لاعب في المباراة النهائية وتصدّر قائمة أكثر الرماة حصداً للويكيتات في البطولة برصيد 14 ويكيت.

عمّت الاحتفالات أنحاء الهند فور سقوط الويكيت الأخير، حيث خرج المشجعون إلى الشوارع في مومباي ودلهي ورانتشي وغيرها من المدن، وأطلقت الألعاب النارية ابتهاجاً بهذا الإنجاز التاريخي. وأشاد رئيس الوزراء ناريندرا مودي بالفريق واصفاً الفوز بأنه انعكاس للمهارة والإصرار وروح الفريق. كما هنّأ أساطير اللعبة فيرات كوهلي ومحيندرا سينغ دوني المنتخب الهندي على هذا التتويج الاستثنائي، بينما وصف الأسترالي مايكل كلارك الهند بأنها ملوك كريكيت T20 بلا منازع.