في إعلان يمثل علامة فارقة في تاريخ الكرة الطائرة النسائية الاحترافية في الولايات المتحدة، كشفت شبكة ESPN العملاقة عن اتفاقية بث شاملة مع دوري League One Volleyball المعروف اختصاراً بـ LOVB، لتغطية موسم 2026 من البطولة النسائية الاحترافية.

وبموجب هذه الاتفاقية، ستقدم ESPN 28 مباراة عبر منصاتها المتعددة خلال الموسم الحالي، في خطوة تؤكد الاهتمام المتزايد بالكرة الطائرة النسائية على المستوى الإعلامي والجماهيري. وقد انطلقت التغطية رسمياً يوم 11 يناير 2026، بمباراة افتتاحية جمعت فريق LOVB أتلانتا بنظيره LOVB أوستن، والتي بُثت على قناة ESPN2 في تمام الساعة 7:30 مساءً بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة.

ويأتي هذا الإعلان في سياق عام استثنائي شهدته الكرة الطائرة النسائية من حيث نسب المشاهدة على منصات ESPN، حيث حققت الرياضة أرقاماً قياسية جذبت انتباه المسؤولين عن البث الرياضي وأثبتت أن هناك جمهوراً متعطشاً لمتابعة هذه الرياضة على أعلى المستويات الاحترافية.

وتُعد League One Volleyball من أبرز الدوريات الاحترافية للكرة الطائرة النسائية في أمريكا الشمالية، حيث تضم فرقاً تمثل مدناً أمريكية كبرى مثل أتلانتا وأوستن وغيرهما، وتسعى لتقديم منتج رياضي عالي الجودة يجمع بين المواهب المحلية والدولية.

إن اختيار مباراة أتلانتا ضد أوستن كمباراة افتتاحية يحمل دلالة رمزية مهمة، إذ يجمع بين فريقين يمثلان ولايتين من أكبر الولايات الأمريكية ويتمتعان بقاعدة جماهيرية واسعة. كما أن توقيت البث في ساعة الذروة المسائية يعكس ثقة ESPN في قدرة هذه الرياضة على جذب المشاهدين ومنافسة الرياضات التقليدية الأخرى.

وتمثل هذه الشراكة نقطة تحول محورية في مسيرة الكرة الطائرة النسائية الاحترافية، التي عانت تاريخياً من نقص التغطية الإعلامية مقارنة بالرياضات الأخرى. فمع دخول عملاق البث الرياضي ESPN كشريك رئيسي، باتت الفرصة سانحة أمام اللاعبات لإبراز مواهبهن أمام جمهور أوسع، وأمام الرياضة ككل للنمو والتطور على الصعيدين التجاري والشعبي.

كما أن توزيع المباريات عبر منصات ESPN المتعددة يضمن وصول المحتوى إلى شرائح متنوعة من المشاهدين، سواء عبر القنوات التلفزيونية التقليدية أو منصات البث الرقمي، مما يفتح آفاقاً جديدة لاستقطاب الأجيال الشابة التي تفضل المشاهدة عبر الإنترنت.

ويرى المراقبون أن هذه الاتفاقية قد تمهد الطريق لمزيد من الاستثمارات في الكرة الطائرة النسائية، سواء من حيث الرعاية التجارية أو تطوير البنية التحتية للأندية، مما سينعكس إيجاباً على مستوى المنافسة وجودة اللعب في المواسم القادمة.

وبينما تتطلع جماهير الكرة الطائرة إلى موسم حافل بالإثارة والمنافسة، تبقى هذه الخطوة شاهدة على التحول الكبير الذي تشهده الرياضات النسائية عموماً، والكرة الطائرة خصوصاً، نحو مكانة أكثر بروزاً في المشهد الرياضي العالمي.