في مشهد يحمل كثيرا من الحنين والتحديات في آن واحد، يستعد بروكس كويبكا للعودة إلى ملعب PGA ناشيونال في بطولة كوجنيزانت كلاسيك، وهو الملعب الذي يعتبره بيته الثاني منذ أن كان طفلا في التاسعة من عمره. هذه العودة هي الأولى له إلى هذا الملعب منذ عام 2022، بعد مغادرته إلى سلسلة ليف غولف، لتكون هذه البطولة محطته الثالثة على جولة PGA هذا الموسم.

كويبكا، الذي يحمل في جعبته خمسة ألقاب كبرى، لا يخفي ارتباطه العاطفي العميق بهذا الملعب. فقد نشأ وتدرب على أرضه منذ طفولته، وحقق فيه نتيجة مميزة بحلوله في المركز الثاني مكرر عام 2019. هذه الذكريات والخبرة المتراكمة على هذا المسار قد تمنحه ميزة تنافسية حقيقية في ظل الظروف الحالية للبطولة.

وعلى صعيد التحضيرات الفنية، أجرى كويبكا تغييرا لافتا في معداته بعد أداء مخيب في بطولة توري باينز، حيث انتقل من استخدام مضرب البات من نوع بليد إلى نوع ماليت، في محاولة لتحسين أدائه على مساحات الغرين. هذا التعديل التقني قد يكون المفتاح الذي يبحث عنه لاستعادة مستواه المعهود في موسم لا يزال في بداياته.

غير أن العنوان الأبرز لهذه البطولة لا يتعلق بالعائدين إليها، بل بالمنسحبين منها. فقد شهد يوم الاثنين موجة انسحابات مؤثرة طالت ثلاثة من أبرز المرشحين للفوز وفقا لتوقعات المراهنات، وهم بن غريفين وآدم سكوت وجاكوب بريدجمان. هذه الانسحابات أضعفت قائمة المشاركين بشكل ملحوظ، وكشفت عن ظاهرة باتت مقلقة في جولة PGA.

السبب وراء هذه الانسحابات واضح ومعروف: يفضل كبار اللاعبين الحفاظ على طاقتهم وتركيزهم للبطولات المميزة القادمة، وعلى رأسها بطولة أرنولد بالمر إنفيتيشنال وبطولة ذا بلايرز، التي تقدم نقاطا ومكافآت مالية أكبر بكثير. هذا الواقع يضع البطولات غير المميزة مثل كوجنيزانت كلاسيك في موقف صعب ويطرح أسئلة جوهرية حول جدواها ومستقبلها.

وفي سياق أوسع، تعمل جولة PGA تحت قيادة رئيسها التنفيذي الجديد براين رولاب على إعادة هيكلة جدول البطولات، بالتعاون مع لجنة مسابقات المستقبل التي يترأسها تايغر وودز. الفلسفة الجديدة تقوم على مبدأ الندرة، أي تقليل عدد البطولات لزيادة قيمة كل واحدة منها وجعلها أكثر جاذبية للنجوم والجماهير على حد سواء.

ما يحدث في كوجنيزانت كلاسيك هذا الأسبوع ليس مجرد حدث عابر، بل هو مؤشر واضح على التحولات الكبرى التي تشهدها رياضة الغولف الاحترافية. فبينما يعود كويبكا إلى ملعب طفولته محملا بالذكريات والطموحات، تتشكل ملامح مستقبل جديد لجولة PGA قد لا يتسع فيه المكان لجميع البطولات التي اعتدنا عليها. السؤال الذي يطرح نفسه: هل ستنجح الإصلاحات المرتقبة في إنقاذ هذه البطولات من شبح التهميش، أم أن موجة الانسحابات ستتحول إلى طوفان يعيد رسم خريطة الغولف العالمي بالكامل؟