تتواصل فصول قصة نجاح المنتخب الباكستاني لهوكي الحشائش في تصفيات كأس العالم للهوكي 2026، التي تستضيفها مدينة الإسماعيلية المصرية خلال الفترة من 1 إلى 7 مارس الجاري على ملاعب استاد هيئة قناة السويس للهوكي. وقد نثر الفريق الملقب بـ "الأخضر" أداءً مميزاً طوال دور المجموعات، محققاً ثلاثة انتصارات متتالية دون أن يتذوق طعم الهزيمة.

افتتح المنتخب الباكستاني مشواره في البطولة بمواجهة صعبة أمام المنتخب الصيني، حيث نجح في انتزاع فوز مثير بنتيجة 5-4 في مباراة حبست الأنفاس. وقد سجل سفيان خان هدفاً مبكراً من ضربة ركنية قصيرة في الدقيقة الثامنة ليمنح فريقه انطلاقة قوية في البطولة. ثم واصل الفريق زحفه بفوز عريض على ماليزيا بنتيجة 5-3 في المباراة الثانية، وهي النتيجة التي ضمنت له التأهل رسمياً إلى الدور نصف النهائي.

وفي ختام دور المجموعات، قدم المنتخب الباكستاني عرضاً مقنعاً أمام النمسا، محققاً فوزاً مستحقاً بنتيجة 4-2. تألق في هذه المباراة المهاجم أفراز الذي افتتح التسجيل مبكراً في الدقيقة الرابعة بهدف من اللعب المفتوح، قبل أن يتولى أبو محمود زمام الأمور بتسجيل هدفين رائعين من ضربتين ركنيتين قصيرتين في الدقيقتين 44 و51. كما أضاف سفيان خان الهدف الثالث في الدقيقة 48 ليعزز تقدم فريقه. ورغم محاولات النمسا من خلال هدفي ماكسيميليان كيلنر وماكسيميليان شولتز من ضربات ركنية قصيرة، إلا أن التفوق الباكستاني كان واضحاً.

يترقب عشاق الهوكي الباكستاني الآن المواجهة الحاسمة في نصف النهائي أمام المنتخب الياباني على استاد هيئة قناة السويس، فيما يجمع نصف النهائي الآخر بين إنجلترا وماليزيا. وتحمل هذه المباراة أهمية استثنائية للهوكي الباكستاني، إذ سيعني الفوز عودة المنتخب إلى نهائيات كأس العالم للهوكي لأول مرة منذ نسخة 2018، منهياً بذلك غياباً مؤلماً امتد لثماني سنوات عن البطولة التي تعد الأبرز في عالم هذه الرياضة.

وقد عبّر قائد المنتخب الباكستاني أمّاد بَت عن ثقته الكبيرة بقدرات فريقه، قائلاً: "باكستان على بعد خطوة واحدة فقط من كأس العالم. مع الروح المعنوية العالية التي يتمتع بها الفريق، فإن الفوز في نصف النهائي أمام اليابان هو هدفنا الأول." وتعكس هذه الكلمات حجم الطموح الذي يحمله اللاعبون، خاصة أن باكستان تملك إرثاً عريقاً في رياضة الهوكي بأربعة ألقاب عالمية تاريخية.

من جانب آخر، ستقام نهائيات كأس العالم للهوكي 2026 في الفترة من 14 إلى 30 أغسطس المقبل في مدينتي وافر البلجيكية وأمستلفين الهولندية، وهو الحدث الذي يأمل الملايين من عشاق الهوكي في باكستان أن يشهدوا فيه عودة منتخبهم إلى المسرح العالمي بعد سنوات من الغياب.