يشهد ملعب ناريندرا مودي الدولي للكريكيت في أحمد آباد مساء اليوم الأحد 22 فبراير 2026 واحدة من أبرز مواجهات بطولة كأس العالم للكريكيت T20 التي تستضيفها الهند وسريلانكا، حين يلتقي المنتخب الهندي بقيادة سوريا كومار ياداف مع نظيره الجنوب أفريقي بقيادة أيدن ماركرام في المباراة رقم 43 ضمن المجموعة الأولى من مرحلة السوبر 8.

تكتسب هذه المباراة أهمية استثنائية كونها تجمع بطل العالم الحالي مع الفريق الذي خسر النهائي أمامه قبل عامين فقط، ما يجعلها بمثابة نهائي مبكر في نظر الكثير من المحللين والمتابعين. وقد وصل كلا الفريقين إلى هذه المرحلة دون أن يتذوقا طعم الهزيمة، حيث تصدرت الهند المجموعة الأولى بينما حلّت جنوب أفريقيا في صدارة المجموعة الرابعة.

وقد قدّمت الهند أداءً مميزاً في مرحلة المجموعات، أبرزه الفوز الساحق على باكستان بفارق 61 شوطاً في كولومبو يوم 15 فبراير، حيث سجّلت الهند 175 لخسارة 7 ويكتات قبل أن تحدّ باكستان عند 114 شوطاً فقط. وتألق إيشان كيشان كأفضل هدّاف للفريق الهندي في البطولة برصيد 176 شوطاً، فيما برز فارون شاكرافارتي كأفضل رامٍ برصيد 9 ويكتات. كما واصل جاسبريت بومرا تقديم أداء استثنائي بالكرة أثبت من خلاله أنه أحد أفضل الرماة في تاريخ اللعبة.

على الجانب الآخر، لا تقل جنوب أفريقيا خطورة، إذ يتصدر قائدها أيدن ماركرام قائمة هدّافي البطولة برصيد 178 شوطاً من 4 مباريات بمعدل 59.33، متفوقاً بفارق طفيف على نظيره كيشان. كما يمتلك الفريق ترسانة هجومية متنوعة تضم الخبير كوينتون دي كوك الذي سجّل 118 شوطاً، إضافة إلى ديوالد بريفيس وتريستان ستابز. وفي قسم الرمي، يقود لونغي نغيدي الهجوم برصيد 8 ويكتات، بدعم من كاغيسو رابادا وأنريش نورتيه.

تُقام المباراة على أرضية التربة السوداء في أحمد آباد، وهو ما يُرجّح أن يمنح بعض الميزة للرماة البطيئين ويحدّ من سرعة التسجيل، مما قد يجعل المواجهة معركة تكتيكية بامتياز. وتشير تقارير الطقس إلى عدم وجود أي تهديد للأمطار، على عكس ما حدث في مباراة باكستان ونيوزيلندا التي أُلغيت بسبب الأمطار في كولومبو يوم الجمعة 21 فبراير وتقاسم الفريقان نقطة واحدة.

تضم المجموعة الأولى من مرحلة السوبر 8 إلى جانب الهند وجنوب أفريقيا كلاً من زيمبابوي وجزر الهند الغربية، ويتأهل أفضل فريقين إلى الدور نصف النهائي. وفي المجموعة الثانية، تتنافس باكستان ونيوزيلندا وإنجلترا وسريلانكا، حيث تبدأ إنجلترا بقيادة هاري بروك حملتها اليوم أيضاً أمام سريلانكا في بالّيكيلي.

يترقب عشاق الكريكيت حول العالم هذه المواجهة المرتقبة بين عملاقي اللعبة، في مباراة قد ترسم ملامح الطريق نحو النهائي وتحدد مسار البطولة في مراحلها الحاسمة.