يترقب عشاق التنس حول العالم انطلاق أولى البطولات الكبرى لعام 2026، حيث تجري اليوم الخامس عشر من يناير قرعة بطولة أستراليا المفتوحة التي ستقام في الفترة من 18 يناير حتى الأول من فبراير على ملاعب ملبورن بارك العريقة.

ويتصدر النجم الإسباني كارلوس ألكاراز قائمة المصنفين في منافسات الفردي للرجال، بينما يحتل الألماني ألكسندر زفيريف المركز الثالث، فيما جاء الصربي نوفاك ديوكوفيتش في المركز الرابع. أما في منافسات السيدات، فتتصدر البيلاروسية أرينا سابالينكا التصنيف، الباحثة عن الدفاع عن لقبها في البطولة الأسترالية.

وتحمل هذه النسخة من البطولة قصصاً مثيرة ومشوقة، أبرزها على الإطلاق العودة التاريخية لأسطورة التنس الأمريكية سيرينا ويليامز إلى ملاعب أستراليا المفتوحة بعد غياب دام خمس سنوات كاملة. وحصلت ويليامز البالغة من العمر 45 عاماً على بطاقة دخول خاصة لتصبح بذلك أكبر لاعبة في التاريخ تشارك في الدور الرئيسي لبطولة أستراليا المفتوحة للسيدات.

وتمثل عودة سيرينا حدثاً استثنائياً في عالم التنس، إذ تسعى صاحبة الثلاثة والعشرين لقباً في البطولات الكبرى لكتابة فصل جديد في مسيرتها الأسطورية، متحدية كل التوقعات والحسابات المنطقية في رياضة تتطلب أعلى مستويات اللياقة البدنية والذهنية.

وعلى صعيد آخر، يسعى كل من ألكاراز والبولندية إيغا شفيونتيك لتحقيق إنجاز البطولات الأربع الكبرى في مسيرتهما، حيث يحتاج كلاهما للفوز بلقب أستراليا المفتوحة لإكمال هذا الإنجاز التاريخي الذي لم يحققه سوى قلة من اللاعبين عبر التاريخ.

وفي أخبار أقل سعادة، أعلن البريطاني جاك درابر المصنف عاشراً عالمياً انسحابه من البطولة بسبب الإصابة، ليحرم الجماهير من متابعة أحد أبرز المواهب الصاعدة في التنس العالمي.

ومن القصص المثيرة أيضاً مشاركة كروز هيويت، نجل أسطورة التنس الأسترالي ليتون هيويت، في منافسات التصفيات المؤهلة للبطولة. ويبلغ كروز من العمر 17 عاماً فقط، ويسعى لاقتفاء أثر والده الذي توج بلقب أستراليا المفتوحة عام 2001.

وتتميز هذه النسخة بتقديم جوائز مالية قياسية تبلغ 111.5 مليون دولار أسترالي، وهو أعلى مبلغ في تاريخ البطولة، مما يعكس النمو المستمر لرياضة التنس وزيادة شعبيتها حول العالم.

وستكون أنظار الملايين متجهة نحو ملبورن خلال الأسبوعين القادمين، حيث يتنافس أفضل لاعبي ولاعبات العالم على أول الألقاب الكبرى لهذا الموسم، في بطولة تعد بالكثير من الإثارة والمفاجآت والمواجهات النارية على الملاعب الصلبة الزرقاء الشهيرة.