في مباراة حملت كل معاني الإثارة والتشويق التي يشتهر بها ديربي لندن، نجح أرسنال في تجاوز اختبار صعب أمام تشيلسي بفوزه 2-1 على ملعب الإمارات أمام أكثر من ستين ألف متفرج، في مواجهة من الجولة الثامنة والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز لموسم 2025-2026.

افتتح المدافع الفرنسي ويليام ساليبا التسجيل لصالح المدفعجية في منتصف الشوط الأول، حين استغل ركنية نفذها بوكايو ساكا ليسكن الكرة في الشباك برأسية متقنة، مانحاً فريقه الأسبقية في لقاء كان يعلم الجميع أهميته في سباق اللقب. وبدا أن أرسنال يسيطر على مجريات اللعب قبل أن يحصل تشيلسي على هدية غير متوقعة في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول، حين أدخل المدافع بييرو هينكابييه الكرة في مرماه بالخطأ ليعدّل النتيجة 1-1.

عاد الشوط الثاني بوتيرة عالية من الطرفين، لكن أرسنال أثبت تفوقه مجدداً في الدقيقة 66 عندما نفذ ديكلان رايس ركنية داخلية رائعة وجد على رأسها المدافع الهولندي يوريان تيمبر الذي لم يتردد في إرسال رأسية قوية أعادت التقدم لأصحاب الأرض. وبهذا الهدف أكد أرسنال قوته الاستثنائية في استغلال الكرات الثابتة التي باتت سلاحاً فتاكاً بيد المدرب ميكيل أرتيتا هذا الموسم.

زادت معاناة تشيلسي بعد دقائق قليلة من هدف تيمبر، حين تلقى الجناح البرتغالي بيدرو نيتو بطاقة صفراء بسبب اعتراضه على الهدف، ثم نال بطاقة صفراء ثانية سريعاً بعد تدخله العنيف على غابرييل مارتينيلي، ليُطرد من الملعب تاركاً فريقه بعشرة لاعبين. وشكّل هذا الطرد البطاقة الحمراء السابعة لتشيلسي في الدوري هذا الموسم، والثانية في مباراتين متتاليتين، وهو رقم مقلق يعكس مشكلة انضباطية حقيقية لدى فريق إينزو ماريسكا.

رغم النقص العددي، لم يستسلم تشيلسي بسهولة. ففي الوقت بدل الضائع من الشوط الثاني، أطلق أليخاندرو غارناتشو تسديدة ملتفة خطيرة تصدى لها الحارس الإسباني ديفيد رايا بتألق لافت في تصدٍّ أكروباتي رائع. كما تمكن ليام ديلاب من إيجاد طريقه إلى الشباك لكن الحكم ألغى الهدف بداعي التسلل، لتنتهي المباراة بفوز أرسنال.

بهذا الانتصار، أعاد أرسنال الفارق إلى خمس نقاط في صدارة ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، مؤكداً جديته في الحفاظ على مسيرته نحو لقب طال انتظاره. وفي المقابل، يجد تشيلسي نفسه أمام تحديات كبيرة، أبرزها أزمة البطاقات الحمراء التي تهدد طموحاته هذا الموسم.

وبينما يستعد أرسنال لمواجهة ليفركوزن في دور الستة عشر من دوري أبطال أوروبا يوم 11 مارس، يبدو أن فريق أرتيتا يسير بخطى واثقة على جبهتين، محلياً وأوروبياً، في موسم قد يكون تاريخياً لنادي شمال لندن.