في مباراة مثيرة شهدتها أرضية ملعب ستامفورد بريدج مساء الأربعاء الموافق 14 يناير 2026، تمكن فريق أرسنال من تحقيق انتصار ثمين على غريمه تشيلسي بنتيجة 3-2 في ذهاب نصف نهائي كأس الرابطة الإنجليزية (كاراباو كاب)، ليضع قدما في النهائي قبل مواجهة الإياب المرتقبة.

افتتح المدفعجية التسجيل مبكرا في الدقيقة السادسة عندما استغل المدافع بن وايت ركنية متقنة نفذها ديكلان رايس، ليسكن الكرة برأسية محكمة في شباك الحارس، معلنا عن بداية قوية للضيوف في عقر دار البلوز. وأظهرت هذه البداية مدى جاهزية رجال ميكيل أرتيتا للمواجهة رغم إجرائه ثماني تغييرات على التشكيلة التي خاضت مباراة بورتسموث.

ومع بداية الشوط الثاني، عزز أرسنال تقدمه في الدقيقة 48 عبر المهاجم السويدي فيكتور جيوكيريس، الذي استقبل عرضية أرضية من بن وايت إثر رمية تماس سريعة، ليدفع الكرة في المرمى الخالي ويضاعف الفارق لصالح فريقه.

لم يستسلم تشيلسي أمام جماهيره، إذ تمكن الأرجنتيني أليخاندرو غارناتشو من تقليص الفارق في الدقيقة 56 بعد تمريرة ذكية من إنزو فرنانديز، لتشتعل أجواء المباراة من جديد وتعود الآمال لأصحاب الأرض.

لكن أرسنال رد بقوة في الدقيقة 70 عبر هدف رائع سجله لاعب الوسط الإسباني مارتن زوبيميندي، جاء بعد هجمة منسقة شارك فيها بوكايو ساكا وميكيل ميرينو وجيوكيريس، لتتحول الكرة إلى زوبيميندي الذي لم يتردد في إطلاق تسديدة قوية سكنت الشباك.

وفي الدقيقة 82، عاد غارناتشو ليسجل هدفه الثاني في المباراة، محييا آمال تشيلسي في العودة للمباراة. وشهدت الدقائق الأخيرة ضغطا كبيرا من البلوز بحثا عن التعادل، إلا أن دفاع أرسنال صمد بقوة وحافظ على تقدمه حتى صافرة النهاية.

بهذا الفوز، يحمل أرسنال أفضلية هدف واحد قبل مباراة الإياب المقررة في الثالث من فبراير على ملعب الإمارات، حيث سيسعى لحسم التأهل أمام جماهيره. ويبدو أن المدفعجية يسيرون بخطى ثابتة نحو المنافسة على الألقاب هذا الموسم، خاصة مع تصدرهم لجدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق أربع نقاط عن مانشستر سيتي.

تبقى مباراة الإياب حاسمة، وعلى تشيلسي تحقيق الفوز بفارق هدفين على الأقل للتأهل، أو بهدف واحد لإجبار الفريقين على خوض الأشواط الإضافية. مواجهة تعد بالكثير من الإثارة في انتظار عشاق كرة القدم الإنجليزية.