على بعد أيام قليلة من انطلاق واحدة من أبرز البطولات الدولية في عالم البيسبول، تتصاعد حالة الترقب والإثارة مع اقتراب موعد كلاسيكية البيسبول العالمية 2026 التي تنطلق رسميا يوم الخامس من مارس وتستمر حتى السابع عشر من الشهر ذاته. البطولة التي تقام كل ثلاث سنوات ستشهد هذه المرة مشاركة عشرين منتخبا وطنيا موزعين على أربع مجموعات تتنافس في أربع مدن مختلفة حول العالم.

تضم المجموعة الأولى التي تقام في سان خوان بورتوريكو كلا من كندا وكولومبيا وكوبا وبنما وبورتوريكو، فيما تحتضن مدينة هيوستن الأمريكية منافسات المجموعة الثانية التي تضم الولايات المتحدة والمكسيك وإيطاليا وبريطانيا والبرازيل. أما في طوكيو فتتنافس اليابان بطلة النسخة الأخيرة مع كوريا وتايوان وأستراليا وتشيكيا ضمن المجموعة الثالثة، بينما تستضيف ميامي المجموعة الرابعة التي تجمع جمهورية الدومينيكان وفنزويلا وهولندا ونيكاراغوا وإسرائيل.

يتصدر قائمة المنتخب الأمريكي نخبة من ألمع نجوم دوري البيسبول الأمريكي للمحترفين، حيث يقود الفريق النجم آرون جادج قاذف فريق نيويورك يانكيز الشهير إلى جانب برايس هاربر وبوبي ويت جونيور وكال رالي. وعلى صعيد الرماة، يعتمد الفريق على الثنائي المرعب بول سكينز وتاريك سكوبال الفائزين بجائزة سي يونغ الموسم الماضي، بالإضافة إلى المخضرم كلايتون كيرشو. وفي آخر التطورات، انضم رامي يانكيز الأيسر رايان ياربرو إلى قائمة المنتخب الأمريكي بديلا عن جو رايان نجم فريق مينيسوتا توينز الذي أصيب بالتهاب في أسفل الظهر.

على الجانب الآخر، يسعى المنتخب الياباني للدفاع عن لقبه بعد فوزه المثير في نهائي نسخة 2023. ويضم صفوف الساموراي هذه المرة تشكيلة تاريخية تضم تسعة لاعبين من الدوري الأمريكي للمحترفين، على رأسهم النجم الاستثنائي شوهي أوتاني ورفيقه في فريق لوس أنجلوس دودجرز يوشينوبو يامموتو الذي أنهى للتو آخر بداياته التحضيرية في معسكر الربيع حيث رمى ثلاث أشواط كاملة.

وقبل انطلاق البطولة رسميا، تخوض المنتخبات المشاركة مباريات استعراضية ضد أندية الدوري الأمريكي يومي الثالث والرابع من مارس، حيث يواجه المنتخب الأمريكي فريقي سان فرانسيسكو جاينتس وكولورادو روكيز في سكوتسديل بولاية أريزونا.

تأتي هذه البطولة في توقيت مثالي مع احتدام معسكرات التدريب الربيعي للموسم الجديد الذي ينطلق رسميا يوم الخامس والعشرين من مارس بمواجهة افتتاحية بين نيويورك يانكيز وسان فرانسيسكو جاينتس. ويتطلع محبو البيسبول إلى أسبوعين حافلين بالمنافسة الدولية التي تجمع أفضل لاعبي العالم في ملاعب واحدة، مما يجعل شهر مارس 2026 واحدا من أكثر الأشهر إثارة في تاريخ هذه الرياضة.