شهدت العاصمة اليابانية طوكيو انطلاقة مثيرة لبطولة كلاسيكية البيسبول العالمية 2026، حيث احتضن ملعب طوكيو دوم الشهير أولى مباريات دور المجموعات يومي 4 و5 مارس، وسط حضور جماهيري كبير وأجواء حماسية عكست مكانة هذه البطولة الدولية الكبرى.

وفي أولى مباريات المجموعة الثالثة، قدم المنتخب الأسترالي أداءً متميزاً ليتغلب على منتخب تايوان (تشاينيز تايبيه) بنتيجة 3-0 في مباراة أظهر فيها الأستراليون تفوقاً واضحاً على أرض الملعب. وتألق الضارب ترافيس بازانا الذي سجل ضربتين من أربع محاولات، بينها ضربة هومر ران رائعة أشعلت حماس الجمهور. كما برز الرامي أليكس ويلز بأداء استثنائي حيث نجح في تسجيل 10 إقصاءات بالرمي (سترايك آوت)، مما أغلق الباب تماماً أمام المضاربين التايوانيين. وبهذا الفوز ارتفع رصيد أستراليا إلى انتصارين دون أي هزيمة في البطولة.

أما المباراة الثانية فكانت عرضاً كورياً جنوبياً بامتياز، حيث سيطر المنتخب الكوري على منتخب التشيك بنتيجة ساحقة 11-4. وكان النجم الأبرز هو شاي ويتكومب، الموهبة الصاعدة في منظومة فريق هيوستن أستروز، الذي ضرب هومر ران مرتين في المباراة. كما سجل بو غيونغ مون ضربة غراند سلام تاريخية في الجولة الأولى، حين كانت القواعد الثلاث ممتلئة بالعدائين الكوريين، لتنطلق المباراة بأربع نقاط دفعة واحدة وتضع كوريا في موقع مريح منذ البداية.

وتثير البطولة هذا العام اهتماماً واسعاً كونها تضم 20 منتخباً يتنافسون في أربعة مواقع مختلفة حول العالم: طوكيو في اليابان، وميامي وهيوستن في الولايات المتحدة الأمريكية، وسان خوان في بورتوريكو. وتستمر المنافسات حتى المباراة النهائية المقررة في 17 مارس على ملعب لون ديبوت بارك في ميامي.

ويحظى المنتخب الأمريكي بلقب المرشح الأول للفوز بالبطولة، يليه المنتخب الياباني ومنتخب جمهورية الدومينيكان. وكان المنتخب الأمريكي قد أظهر جاهزية عالية في المباراة الاستعراضية التي سبقت البطولة حين سحق فريق سان فرانسيسكو جاينتس بنتيجة 15-1، مع تألق نجمي نيويورك يانكيز آرون جادج وخوان سوتو.

غير أن البطولة لم تخلُ من الأخبار المؤسفة، إذ أعلن فريق هيوستن أستروز أن لاعب الوسط جيريمي بينيا أصيب بكسر في طرف إصبعه البنصر الأيمن خلال مباراة استعراضية ضد ديترويت تايغرز، مما أبعده عن المشاركة في البطولة. ويأمل الفريق في عودته بحلول افتتاح موسم دوري البيسبول الرئيسي المقرر في 25 مارس.

ومن الأخبار اللافتة أيضاً، أكد مدير فريق لوس أنجلوس دودجرز ديف روبرتس أن الرامي الياباني يوشينوبو ياماموتو سيرمي ثلاث جولات لصالح منتخب اليابان في مباراته ضد تايوان، قبل أن يعود لقيادة دودجرز كرامٍ أساسي في افتتاح الموسم ضد أريزونا دايموندباكس. وتتواصل الإثارة في هذه البطولة التي تجمع أفضل لاعبي البيسبول في العالم على منصة واحدة.